Aunque Portugal le ha pagado ya a la empresa aeronáutica rusa Kamov un anticipo correspondiente al suministro de seis helicópteros del modelo Ka-32, esa transacción podría verse abortada en cualquier momento: dos rivales de Kamov - la polaca PZL Swidnik y una compañía portuguesa que representa a la estadounidense Bell Helicopter - cuestionan ante los tribunales el resultado del concurso celebrado en primavera, en el cual se proclamó como ganadora la empresa rusa.
Un representante de Oboronprom, grupo que tiene una participación del 49,64% en Kamov, dice que esta última recibió a principios de octubre un anticipo de la suma de US$50 millones que los portugueses deben pagarle por el suministro de seis helicópteros antiincendios Ka-32. La primera de estas máquinas ha de ser entregada al cliente en febrero; y las otras cinco, antes de finalizar el próximo año.
Kamov se dedica a una promoción activa de este modelo en los mercados europeo y asiático. Corea del Sur adquirió medio centenar de esas máquinas; España, 9; y Suiza, 2. La primera oferta a Portugal se remonta al año 2003.
En noviembre de 2005, tras una temporada de fuertes incendios que se habían extendido a la mitad de la superficie forestal, Portugal convocó cuatro concursos para el suministro y el arriendo de helicópteros ligeros y medianos. En este último apartado competían la portuguesa Helibravo, la polaca PZL Swidnik S.A., la francesa Eurocopter, así como dos operadoras nacionales de helicópteros: Helisul y Heliportugal, la cual ofrecía el modelo ruso Ka-32A11BC. En abril se supo que el contrato sería adjudicado a Heliportugal, y al mes siguiente fueron firmados los papeles para el suministro de seis máquinas de la marca Kamov.
Helisul y PZL Swidnik recurrieron los resultados del concurso ante el Arbitraje de Lisboa, alegando violaciones de índole procesal. En la actualidad, el tribunal sigue examinando el contenido de la causa.
Sin esperar la sentencia, la parte portuguesa le anticipó a Kamov una parte de la suma, para que pudiera abordar el proceso de fabricación. Los representantes de Oboronprom afirman que Helisul y PZL Swidnik tienen oportunidades ‘casi nulas' de ganar el pleito, puesto que la resolución emitida por la Comisión del concurso es ‘impecable en plano formal'.
