Una droga administrada forzosamente produce sensaciones distintas
Esta la conclusión a que han llegado científicos rusos después de haber realizado experimentos con ratas.
La toma de narcóticos opiáceos hace que las terminaciones nerviosas produzcan neuromediadores, o sea, sustancias que participan en la transmisión de impulsos nerviosos, entre las que se halla la serotonina que mejora el estado de ánimo y produce la sensación de placer.
Los investigadores han descubierto el método de determinar en tiempo real el contenido de neuromediadores en el cerebro. A las ratas se les enseñó a administrarse morfina. Para que una dosis de narcótico entre en la vena mediante in catéter la rata tenía que apretar tres veces un pedal. Luego, en la zona de la corteza cerebral objeto de estudio aumentaba la concentración de neuromediadores.
Los propios experimentadores administraban narcótico a algunos animales. Resultó que el nivel de neuromediadores después de este procedimiento no cambió. De manera que por lo visto la rata no experimenta placer con una elevada dosis de droga administrada forzosamente porque en tal caso serotonina no se produce. Los resultados obtenidos podrán ser de utilidad para los especialistas en narcología en su afán de liberar a los pacientes de la drogadicción.
Desde el cosmos a remolque
Pese a que el primer experimento de bajar a remolque la carga YES-2 desde el espacio cósmico resultó fallido, los expertos creen que los sistemas especiales a base de cables tienen buenas perspectivas. El experimento se llevó a cabo por Agencia Aeroespacial de Rusia y Agencia Espacial Europea.
A comienzos de septiembre pasado una cápsula que contenía materiales resultantes del experimento biológico y fue enviada desde el satélite "Fotón-M3" sufrió un fracaso porque el cable no pudo desenrollarse a la distancia prevista de 30 km. El propio satélite ruso con la principal carga científica pudo aterrizar felizmente.
Son muchos los países que se ocupan en estudiar las propiedades de los sistemas de cable. En Rusia, el personal del Instituto de Estudios Espaciales adjunto a Academia de Ciencias de Rusia han ofrecido un esquema de transporte de cargas desde la órbita terrestre a la Luna y de vuelta. El sistema recibió el nombre de "honda espacial" y por su principio realmente asemeja este antiguo tipo de arma arrojadiza. En las órbitas de la Luna y la Tierra se disponen dos sistemas de cables. A un extremo de este sistema se halla la carga útil que se dispara y vuela hacia la Luna. Al alcanzar la órbita de la Luna, la carga se acopla con un sistema semejante, frenándose gracia al efecto de rotación. Ambas "hondas" pueden intercambiar contenedores. Esta forma de transportar cargas puede resultar decenas de veces más barata que la que se utiliza actualmente.
Los terremotos se producen con irregularidad
Once años, es decir, el período que ha pasado de 1982 a 1993, han sido desacostumbradamente quietos en los anales sísmicos de la Tierra. Pero desde mediados de 1993 empezó un período de terremotos fuertes y frecuentes, lo cual fue descubierto por Valentín Ulómov, científico del Instituto de Física de la Tierra (Academia de Ciencias de Rusia), al analizar 600 terremotos fuertes que se han producido en la Tierra desde 1965 hasta 2005.
El análisis muestra que desde mediados de 1982 hasta mediados de 1993 disminuyó bruscamente la frecuencia de sismos con focos localizados a profundidades menores a 70 km (se les suele llamar terremotos de focos menores). En cambio, a partir de 2001 fuertes terremotos de focos menores empezaron a producirse prácticamente todos los años, entre ellos las fuertes sacudidas sísmicas que se produjeron en las costas de Sumatra el 26 de diciembre de 2004 y el 28 de marzo de 2005 que fueron acompañados de gigantescos tsunamis y cobraron numerosas víctimas. Además, se intensificaron también terremotos de focos profundos, siendo muy fuertes. Hasta mediados de 1993, terremotos con focos profundos y magnitudes mayores a 7 no se habían producido en absoluto, mientras que desde el segundo semestre de 1993 hasta 2005 se registraron 12 sismos con magnitudes de 7,5 grados, cuatro terremotos con magnitudes de 8 grados y un terremoto de 8,8 grados de magnitud.
Los terremotos de foco profundo se deben a la sumersión de las placas litosféricas en el manto superior de la Tierra. Es posible que durante el período de inactividad sísmica las placas desciendan lenta y suavemente con lo que atenuaban la tensión en la litosfera de la Tierra y disminuían el número de acontecimientos sísmicos. Pero es posible que haya otra variante en que es justamente el lento descenso de las placas litosféricas el que llevaba a la acumulación de tensiones geodinámicas, luego de lo cual se produce una descarga, o sea, alivio de tensiones elásticas en forma de salto de terremotos.
La litosfera es la capa superficial sólida de la Tierra que incluye la corteza terrestre y la parte superior del manto subyacente de la Tierra. El espesor de la litosfera es de 50 a 200 km.
A bordo de un dirigible a través del Polo Norte
La empresa "Volga-Dniéper" trajo a Marsella en avión Il-76 un dirigible destinado a una futura expedición polar. Il-76 es el único avión civil del mundo, de una capacidad de carga de 30-50 toneladas, capaz de transportar cargas de gran tamaño prácticamente a todos los aeródromos del mundo. El dirigible AU-30 transportado a bordo de este avión es el mayor de los fabricados en Rusia.
En Marsella el dirigible se ensamblará, se montarán sus equipos y se llenará de helio. Según datos previos, el dirigible partirá desde la isla de Spitzbergen en marzo próximo, volará hasta la estación polar rusa "Borneo", luego se dirigirá hacia el Polo Norte, lo cruzará y volará hacia el punto del polo magnético del planeta. Alcanzará el Mar de Beaufort cerca de las costas del Canadá y concluirá su travesía en la tierra de Alaska.
La tripulación internacional estará al mando del famoso científico y explorador francés Jean-Louis Étienne.
El objetivo fundamental de la expedición es el de medir el hielo en todas las latitudes árticas, lo que en adelante permitirá reconstruir un cuadro exacto del efecto que el calentamiento global ejerce sobre el sistema ecológico del Ártico.
El dirigible AU-30 está destinado a realizar vuelos durante un tiempo prolongado, incluidos los a baja altura y a velocidades reducidas. La duración del vuelo a velocidad crucero de 70 km.p.h. es de 24 horas. Son rasgos específicos del dirigible AU-30 la capacidad de despegar y aterrizar sin gastar gas de ascensión, es decir, realizar despegue y aterrizaje verticales y controlar el vector de tracción del rotor en el plano vertical. Para la expedición hacia el Polo Norte el dirigible se dotará de equipos científicos especiales.
