Moscú, 9 de febrero, RIA Novosti. La astronauta estadounidense Peggy Whitson, actual comandante de la décimo sexta tripulación de la Estación Espacial Internacional (ISS-16), celebra hoy su cumpleaños en órbita con astronautas huéspedes que llegarán al ingenio a bordo del transbordador "Atlantis".
"Es una circunstancia afortunada, porque además de sus colegas de expedición, el ruso Yuri Malencheko y su compatriota Daniel Tani, la comandante Whitson podrá ser felicitada por los siete astronautas que llegarán hoy a la ISS en una misión del Atlantis", dijo un portavoz de la agencia espacial rusa Roscomos a RIA Novosti.
A pesar de que el trabajo de los tres cosmonautas de la ISS-16 será más intenso que de costumbre por el acoplamiento del Atlantis previsto para la noche del sábado, habrá tiempo para una cena especial dedicada al cumpleaños de Whitson, de 47 años, considerada la mujer astronauta más experimentada de la NASA.
En ocasión del cumpleaños, además de la cena, el Atlantis trae una encomienda especial con regalos para Whitson, que además sostendrá una entrevista televisiva con sus familiares y amigos en Tierra, indicó el portavoz del Roscomos.
Whitson , que ya estuvo en la ISS como integrante de la ISS-5 será la comandante de la expedición más numerosa bajo su mando porque desde que comenzó la misión ISS-16 en octubre de 2007, en dos ocasiones se reemplazará el tercer tripulante.
Inicialmente, el tercer tripulante de la ISS-16 fue el estadounidense Clayton Anderson, que fue reemplazado por Tani, que prepara maletas porque será sustituido por el francés Leopols Eyharts, astronauta de la Agencia Espacial Europea, quien llega hoy a bordo del Atlantis.
De esa forma, Whitson bajo su comandancia a bordo de la ISS tuvo bajo su mando a cuatro cosmonautas, dos estadounidenses, un ruso y un francés.
