Los dirigentes de la India y Pakistán aprobaron el proyecto de tendido del gasoducto Irán-Pakistán-India (IPI), de 2.700 kilómetros de extensión. Se prevé terminar las obras de construcción en 2012. No se descarta que se asocie al proyecto China. De cuajar en realidad este plan, podría reorientar una parte sustancial del gas iraní hacia el mercado de Asia del Sur y consolidar las posiciones de Gazprom en Europa.
El precio del proyecto asciende a 7,6 mil millones de dólares. Nutrirá el gasoducto el yacimiento iraní de Pars Sur. La tubería tendrá la capacidad de hasta 54 mil millones de metros cúbicos de los que 32 mil millones se canalizarán a la India y 22 mil millones restantes, a Pakistán. En la fase inicial se prevé suministrar a cada uno de estos países de 10 a 16,5 mil millones de metros cúbicos de gas al año.
Cabe señalar que el presidente de Pakistán, Pervez Musharraf, propuso incorporar al proyecto a China. Su homólogo iraní, Mahmud Ahmadineyad, apoyó la iniciativa y la parte hindú tampoco puso objeciones.
Aún no está claro en qué forma podría participar Pekín en el proyecto. La construcción de un ramal desde Pakistán hacia China a través del Himalaya sería un proyecto demasiado costoso que haría no rentables los suministros de gas. Los representantes de la principal compañía energética china CNPC y los cargos oficiales de Pekín, de momento, no han hecho comentarios sobre la posible participación en el IPI.
Desde hace tiempo mostró interés por el proyecto el consorcio ruso Gazprom que sugería asumir una parte de gastos a cambio de una participación en el IPI. Eran partidarios firmes de esta idea el ex primer ministro, Mijaíl Fradkov, y el vicepresidente de Gazprom, Alexandr Anánenkov. Pero últimamente no hubo noticias sobre el interés del consorcio hacia el proyecto en cuestión. Mientras, las autoridades de Moscú creen que el tendido de la tubería redundará en beneficio de Gazprom, pues una parte sustancial del gas, procedente de Pars Sur, se canalizará al mercado hindú en vez de Europa.
La versión definitiva del acuerdo será firmada en Teherán en un futuro próximo, después de que los tres países concuerden los precios de suministros y las tarifas de tránsito, anunciaron ayer las partes. De modo que distintos jugadores aún cuentan con un margen de tiempo para maniobras. Washington se opone al proyecto IPI, declaró ayer el portavoz de la Secretaría Americana de Estado, Sean McCormack. También la Unión Europea, deseosa de debilitar su dependencia de Gazprom, puede obstruir la construcción de la tubería. Si la UE oferta a Irán un precio más alto, la República Islámica podría dar marcha atrás.
