Beijing, 22 de septiembre, PL, para RIA Novosti. China negó hoy que su programa espacial con vuelos tripulados persiga objetivos militares, al insistir en que este sólo responde al desarrollo económico del país, el cual se apresta para el lanzamiento de la nave Shenzhou VII.
Cui Jijun, director del Centro de Lanzamiento de Satélites de Jiuquan, afirmó que ese programa jamás llevó a cabo tarea militar alguna.
Explicó que los expertos lo consideran como una exploración que puede fortalecer la capacidad de innovación y el nivel de desarrollo de China.
Aunque sin especificar qué experimentos acometerán los tres cosmonautas (taikonautas para los chinos) durante el venidero vuelo, recalcó que estos serán con fines civiles.
El despegue de la Shenzhou VII, que cuenta con una tripulación de reserva, está previsto para una fecha entre el 25 y 30 de este mes desde ese centro de la noroccidental provincia de Gansu.
Si las condiciones meteorológicas son favorables, es muy posible que ello ocurra a las 21:10 hora local del próximo jueves, según se anunció.
Uno de los viajeros, Zhai Zhigang, se convertirá en el primer cosmonauta chino en realizar una caminata espacial, de unos 40 minutos.
Fuentes vinculadas con este proyecto dijeron que también se lanzará un satélite una vez que la nave entre en órbita para observar el vuelo y transmitir imágenes en vivo de ello.
Ese vehiculo cumplirá la misión de investigaciones científicas civiles con vistas a mejorar la tecnología de comunicaciones del país, añadieron.
Esta será la primera vez que China envía una nave al espacio con tres hombres a bordo, todos los cuales tienen 42 años de edad y al igual que sus reservas, pertenecen a una primera generación escogida en 1998.
En 2003 la Shenzhou V llevó al espacio a Yang Liwei, quien se convirtió en el primer cosmonauta chino, y dos años después esa hazaña fue repetida por Fei Junlong y Nie Haisheng en la Shenzhou VI.
Esas tripulaciones cumplieron misiones de uno y cinco días, respectivamente. La próxima está anunciada con una duracion igual a la precedente.
