La posible implicación de Rusia en el proyecto de exploración marciana ExoMars se decidirá el próximo mes de marzo, comunicó hoy Vladímir Popovkin, jefe de la agencia espacial rusa Roscosmos.
“En marzo, Rusia podría decidir sobre su incorporación a ExoMars”, declaró Popovkin de visita en la ciudad de Komsomolsk del Amur, en el extremo este del país.
EEUU se retiró de ExoMars, por lo que “sería un proyecto ruso-europeo”, dijo el funcionario al calificar de “buena e interesante” la oferta por parte de la Agencia Espacial Europea (ESA). Representantes de Roscosmos mantendrán a primeros de marzo negociaciones con sus colegas de la ESA, tras lo cual informarán del resultado a los dirigentes del país.
El proyecto ExoMars tenía previsto originalmente que la ESA y la NASA enviarían a Marte un orbitador en 2016 y un explorador en 2018, pero la agencia espacial estadounidense rehusó poner para el lanzamiento su cohete propulsor Atlas alegando la escasa financiación. Expertos consideran que la NASA optó por abandonar el proyecto debido a la necesidad de costear los crecientes gastos del telescopio espacial JWST (James Webb Space Telescope), futuro sucesor del Hubble.
