Rusia reafirmó este martes su liderazgo del Grupo F en la fase clasificatoria para el Mundial 2014 al ganar por 1-0 a Azerbaiyán en un partido que se desarrolló en el moscovita estadio Luzhniki.
Ninguno de los equipos consiguió abrir el marcador en el primer tiempo. En el minuto 84, el defensa del Zenit San Petersburgo, Román Shirókov, marcó de penal tras una falta de jugadores azerbaiyanos.
El seleccionador de Rusia, el italiano Fabio Capello, reconoció la víspera que Azerbaiyán es un rival que merece respeto, y que el partido sería más difícil de lo que se imaginaban algunos reporteros.
El técnico jefe del equipo azerbaiyano, el alemán Berti Vogts, afirmó por su parte que la selección rusa figura actualmente entre las más fuertes del mundo.
Rusia, que se perdió dos ediciones anteriores de la Copa Mundial de la FIFA, está ahora a la cabeza del Grupo F con 12 puntos tras cuatro partidos. Anteriormente, había ganado a Irlanda del Norte (2-0), Israel (0-4) y Portugal (1-0). Su próximo encuentro, el 22 de marzo de 2013, será otra vez con el combinado norirlandés.
Por su parte, Azerbaiyán había empatado con Israel (1-1) y perdido a Portugal (3-0). Volverá a medirse con la selección lusa el 26 de marzo próximo.
Mientras la selección de fútbol sub-21 de Rusia ya se aseguró hoy en la serie de play-offs un pasaje a la fase final del campeonato europeo de 2013 tras empatar a dos goles con la República Checa, a la que anteriormente había ganado por 0-2. Previamente, Rusia había conquistado liderazgo en la fase de grupos al anotarse 17 puntos en ocho partidos.
