El Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia, UNICEF, insta a todos los países a establecer en 18 años la edad mínima legal para contraer matrimonio, declaró el jueves Ninja Charbonneau, la portavoz de UNICEF Alemania.
“Hay muchas niñas que se casan demasiado pronto y así se ven despojadas de su infancia”, señaló Charbonneau, citada por la prensa alemana.
Un matrimonio forzado y precoz, práctica extendida en muchos países islámicos pero también en la India y en algunas sectas occidentales, marca de por vida de las niñas que, una vez casadas, dejan de asistir a la escuela y se recluyen en el mundo de la familia.
La situación es especialmente grave en Yemen donde un 15% de las niñas se casan antes de cumplir quince años.
El testimonio de una niña yemení de 11 años, que se había fugado de casa para evitar un matrimonio forzado, fue visto en el portal YouTube más de 7,6 millones de veces desde el 20 de julio.
El Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA) estima que más de 140 millones de niñas menores de 18 años se verán obligadas a casarse entre 2011 y 2020. De ellas, 50 millones no habrán cumplido 15 años.
El riesgo de muerte durante el embarazo o el parto entre las niñas de 10 a14 años es el quíntuple en comparación con las mujeres de 20 a 24 años, según UNICEF Malasia.
