Altos representantes de Filipinas y EEUU entablaron hoy en Manila negociaciones sobre ampliación de la presencia miliar estadounidense, informó la prensa indonesia.
Las consultas se desarrollarán en cuatro etapas. La delegación estadounidense está presidida por el asesor para asuntos de seguridad del Departamento de Estado, Erick John. Por la parte filipina participan viceministros de Defensa, del Interior y de Justicia.
El canciller filipino Albert del Rosario dijo esta semana que las partes ya han acordado en principio la ampliación de la presencia militar estadounidense y que Filipinas pedirá mayor acceso a arsenales militares de EEUU para defender sus aguas.
“Estamos dispuestos a aprovechar todos los recursos, a dirigir llamamiento a cualquier aliado y a hacer lo que sea necesario para defender cuanto nos pertenece a nosotros”, declaró Del Rosario en medio de aumento de la tensión con China que disputa varias zonas del mar de China Meridional.
Colonia de España durante siglos, Filipinas fue gobernado por EEUU de 1941 a 1946, año en que obtuvo la independencia. Cinco años después, Manila firmó con Washington un convenio de defensa recíproca.
La Constitución de Filipinas prohíbe emplazar bases extranjeras en su territorio. Pero un convenio de 1998 permitió la presencia provisional de tropas de EEUU en el archipiélago filipino.
En 2002, a Filipinas llegaron 600 efectivos de comandos especiales y marines para servir de asesores en el Ejército filipino que lucha contra el terrorismo. Además, miles de soldados estadounidenses participan en maniobras conjuntas anuales.
