Las bacterias eran capaces de resistir el efecto de antibióticos al menos 30.000 años antes de su invención, afirman los autores de un estudio citado hoy en el diarioThe New York Times.
Investigadores de EEUU y Canadá analizaron el ADN de una bacteria recuperada del permafrost en la zona de Yukon. Se encontraba en una capa de cenizas volcánicas, a más de seis metros bajo la superficie, lo que excluye su contaminación con cualquier material del mundo moderno. Y resultó que su ADN ya contenía los principales genes que determinan la resistencia antibiótica en las bacterias contemporáneas.
“El hecho de que esos genes son tan antiguos y ampliamente difundidos significa que no existe una solución fácil al problema de la resistencia. Jamás crearemos un super antibiótico que lo limpie todo”, señaló Martin Blaser, microbiólogo de la Universidad de Nueva York.
Su colega Gerard Wright, de la Universidad McMaster en Ontario, piensa que “la resistencia antibiótica es parte de la ecología natural del planeta”, y que el reciente hallazgo es una especie de advertencia: “los antibióticos son un recurso remarcable y hay que tratarlos con cuidado”.
La mayoría de los médicos en EEUU ya recetan con mucha cautela los antibióticos pero éstos todavía se usan de forma prácticamente indiscriminada en las naciones pobres, así como en la alimentación del ganado mientras que Europa ya abandonó esa práctica.
La resistencia antibiótica es una defensa que las bacterias han desarrollado en una “carrera armamentista” a lo largo de miles de millones de años, concluye The New York Times.
