El recorte del presupuesto de la NASA en los próximos años puede amenazar sus investigaciones interplanetarias como el proyecto de búsqueda de vida en Europa, un satélite de Júpiter, declaró el profesor de la Universidad de Arizona (EEUU), Ronald Greeley, que encabeza el subcomité de estudios planetarios del Consejo Consultivo de la NASA.
"El presupuesto de la NASA sufrirá un recorte en los próximos cinco años. Significa que puede amenazar, entre otros, el proyecto de búsqueda de vida en Europa donde, según científicos, puede existir vida", dijo Greeley citado por la publicación digital Space News.
Hace unos años, la Agencia Espacial Europea (ESA) y la NASA acordaron enviar una misión a Júpiter para explorar uno de sus satélites, Europa. Este cuerpo celeste está cubierto de una gruesa capa de hielo bajo la cual hay un océano. Según los científicos, el océano no se congela gracias al calor subterráneo y en sus aguas pueden habitar bacterias y otros microorganismos.
Para comprobarlo se planea lanzar una sonda entre 2018 y 2022. En el proyecto también participarían investigadores rusos que aceptaron desarrollar el módulo que descenderá a la superficie de Europa. Pero el problema de la financiación de la NASA pone bajo amenaza este ambicioso proyecto.
