La compañía TEPCO, operadora de la central nuclear nipona de Fukushima-1, inició hoy una prueba para bombear agua en el casco del reactor 1 para enfriar las barras de combustible, informó la cadena NHK.
El objetivo de la prueba es comprobar la viabilidad de la técnica, antes de emplearla en otros reactores de la planta accidentada.
Según el plan de la operación, el nivel de agua bombeada en el interior del reactor será aumentado paulatinamente de seis a diez toneladas por hora, y más tarde a 14 toneladas. La operadora anunció que hará un seguimiento continuo del reactor 1 durante 18 horas.
El nivel de agua en el reactor y el estado de su cubierta serán examinados después por robots controlados a distancia, que deberán detectar posibles fugas.
Con esta prueba, TEPCO pretende comprobar si las estructuras que cubren el reactor con el peso añadido del agua podrá resistir fuertes réplicas que se producen a menudo en esa zona tras el gran seísmo del pasado 11 de marzo.
En caso de éxito de la prueba, la operadora prevé aislar los reactores maltrechos de la central con el llamado “sarcófago de agua” para el próximo mes de julio.
La víspera, la compañía informó que el nivel de radiación detectado durante la exploración del reactor 1 mediante robots, fue de 1.120 milisievert por hora, por lo que el personal de TEPCO no puede realizar labores en el edificio.
La operadora espera poder estabilizar la situación en la central en los próximos seis o nueve meses, y además confía en que la radiación en las inmediaciones de la planta disminuya de forma importante en unos tres meses.
El devastador terremoto de 9.0 grados de magnitud y el posterior tsunami que azotaron Japón el pasado 11 de marzo dejaron fuera de servicio los sistemas de refrigeración en la central nuclear de Fukushima-1, lo que provocó explosiones en varios reactores y fugas de material radiactivo.
Las autoridades evacuaron a la población en un radio de 20 kilómetros en torno a la central y prohibieron los vuelos en un perímetro de 30 kilómetros.
