Moscú, 5 de abril, RIA Novosti. Unas simples imágenes de pacientes con enfermedades contagiosas bastan para potenciar la respuesta inmune del cuerpo humano ante las infecciones, informa un equipo de investigadores canadienses en un artículo publicado por la versión digital de la revista Psychological Science.
A raíz de un experimento, Mark Schaller y sus compañeros de la Universidad de la Colombia Británica descubrieron que ver fotografías de distintas síntomas de enfermedad hace que los glóbulos blancos de la sangre humana segreguen más moléculas informativas (interleucina-6 o IL-6) que activan el mecanismo de la respuesta inmune a la presencia de agentes patógenos.
Los investigadores enseñaron a los participantes de la prueba una serie de proyecciones de imágenes pidiéndoles valorar las mismas. Además, se les tomaron muestras de sangre antes y después de cada proyección.
Como resultado, se pudo constatar que las imágenes de personas armadas, aunque valoradas como "amenazantes", apenas (tan sólo un 6%) alteraron los niveles de las IL-6 en la sangre, mientras que las instantáneas de personas estornudando, con erupciones cutáneas u otros síntomas de enfermedades contagiosas hicieron que el número de estas moléculas aumentara un 23%.
Según el equipo de Schaller, la amenaza de un contagio puede potenciar la segregación de hormonas responsables de "avisar" al sistema inmunológico. En su opinión, esta respuesta tiene origen evolutivo como un mecanismo adicional de defensa contra las enfermedades.
Aunque la llamada "conducta inmunológica", cuando se evitan contactos con personas con evidentes signos de enfermedad, ya se describió anteriormente, es la primera vez que se demuestra la respuesta inmune ante una amenaza visual.
