La sonda espacial de la NASA Messenger frenó con éxito y se hizo el primer ingenio espacial en colocarse en órbita alrededor de Mercurio, dice el comunicado en la página Web de la misión.
A las 01:45 GMT Messenger apagó el motor principal para frenar, gastando en ello un tercio del combustible. “El motor se apagó y Messenger se dirigió a la órbita de Mercurio”, informa la NASA.
Los parámetros de la órbita definitiva de Messenger aún están por determinarse.
La sonda Messenger fue lanzada por la NASA rumbo a Mercurio el 3 de agosto de 2004. Para ahorrar el combustible, los especialistas optaron por un trayecto indirecto y una serie de maniobras de asistencia gravitatoria destinadas a corregir el rumbo del ingenio espacial y bajar su velocidad.
Para hoy Messenger ya ha recorrido más de 7.800 millones de kilómetros y dio más de 15 vueltas alrededor del Sol.
Mercurio es el planeta más pequeño y más próximo al Sol del Sistema Solar. Los datos sobre el planeta son relativamente escasos. El mapa casi completo de Mercurio fue compuesto sólo en 2009. Hasta el momento Mercurio fue el único planeta visible a ojo desnudo que no tuvo satélites artificiales.
