Deportes olímpicos de invierno: hockey sobre hielo

El primer torneo internacional entre equipos masculinos de hockey sobre hielo tuvo lugar durante los JJOO de 1920. Las mujeres se incorporaron a las competiciones olímpicas solo en 1998.

En la actualidad, los Juegos Olímpicos de Invierno incluyen partidos de hockey entre hombres y entre mujeres. En total, 2 oros olímpicos.

El hockey se juega entre dos equipos de seis jugadores (un arquero, un central, 2 defensores y 2 delanteros) con patines sobre una pista de hielo. El jugador que comete una falta es retirado temporalmente de la pista. Las reglas del juego permiten además la sustitución del guardameta por uno de los jugadores.

El juego se divide en tres períodos de veinte minutos y separados por dos intervalos de 15 minutos. Si al concluir los tres períodos hay empate, se juegan diez minutos extra hasta el primer gol.

Los jugadores deben dirigir un disco con un bastón largo para tratar de anotar en la portería rival. El diámetro del disco es de 7,62 centímetros. En víspera de partidos importantes el disco se congela para facilitar su deslizamiento sobre la pista de hielo.

La cancha tiene una forma rectangular, de 61 metros de largo por 30 de ancho, y cerrada con una valla lisa para evitar que los jugadores se lesionen.

El equipamiento del portero pesa unos 30 kilogramos.

Los discos para el hockey sobre hielo son de caucho, titanio o kevlar y son muy ligeros.

Durante Sochi 2014 las competiciones de hockey se disputarán en la arena Shaiba con un aforo de 7.000 espectadores.